Cómo escoger un método de planificación familiar

Una vez que haya decidido usar planificación familiar, usted necesitará escoger un método. Para tomar una buena decisión, usted necesita primero informarse acerca de los diferentes métodos, sus ventajas y sus desventajas.

Hay 5 tipos principales de métodos de planificación familiar:

• Los métodos de barrera evitan el embarazo impidiendo que los espermas lleguen al huevo.
• Los métodos de hormonas impiden que los ovarios de la mujer suelten un huevo. Si un huevo llega a salir, las hormonas dificultan que los espermas lleguen a él, puesto que hacen que el moco de la vagina se vuelva más espeso. Finalmente, si un esperma logra fertilizar el huevo, las hormonas evitan que la capa interior de la matriz sustente el embarazo.
• Los DIUs (‘aparatos’) impiden que el huevo se desarrolle en la matriz.
• Los métodos naturales ayudan a la mujer a darse cuenta de cuándo está fértil para no tener relaciones sexuales en esa temporada.
• Los métodos permanentes son operaciones que hacen imposible que el hombre o la mujer tengan hijos.

Los métodos de planificación familiar aparecen descritos en las siguientes páginas. He aquí algunas preguntas que usted tal vez quiera considerar acerca de cada método:

• ¿Qué tan bien evita los embarazos, o sea, qué tan eficaz es?
• ¿Qué tanta protección da contra las enfermedades sexuales, si da protección del todo?
• ¿Qué tan seguro es? Si usted tiene cualquiera de los problemas médicos mencionados en este capítulo, quizás no deba usar ciertos métodos de planificación familiar.

Sólo usted puede decidir cuál es el método que más le conviene.

• ¿Qué tan fácil es de usar?
• ¿Está dispuesto su compañero a usar métodos de planificación familiar?
• ¿Cuáles son sus necesidades y sus inquietudes personales? Por ejemplo, ¿ya tiene usted todos los hijos que desea, o está usted dando pecho a un bebé?

• ¿Cuánto cuesta el método?

• ¿Es fácil de conseguir? ¿Necesitará usted acudir a una clínica con frecuencia?

• ¿Le causarán dificultades los efectos secundarios (los problemas que el método pueda causar)?

Después de leer la información acerca de los métodos, talvéz necesita más ayuda para escoger uno de ellos. Quizás también sea útil que usted hable sobre los diferentes métodos con su compañero, con otras mujeres o con un trabajador de salud.

MÉTODO DE PLANIFICACIÓN FAMILIAR	Protección contra el embarazo	Protección contra las ITS	Posibles efectos secundarios	Información importante
Condón para el hombre	★★ BUENA			Es más eficaz cuando se usa con espermicida y lubricante.
Condón para la mujer	★★ BUENA			Es menos eficaz si la mujer está encima del hombre durante el acto sexual.
Diafragma	★★ BUENA			Es más eficaz cuando se usa junto con espermicida.
Espermicida	★ REGULAR		reacciones alérgicas de la piel	Es más eficaz si se combina con otro método de barrera, como el diafragma o el condón.
Métodos hormonales Pastillas, parche, inyecciones Implantes	★★★ MUY BUENA ★★★★ MEJOR		náuseas, dolores de cabeza, cambios de la regla	Estos métodos pueden ser peligrosos para las mujeres que tienen ciertos problemas de salud.
DIU	★★★★ MEJOR		reglas fuertes y dolorosas	Este método puede ser peligroso para las mujeres que tienen ciertos problemas de salud.
Relaciones sexuales sin penetración	★★★★ MEJOR			A las parejas les puede costar trabajo atenerse a este método.
Dar el pecho (sólo los primeros 6 meses)	★★ BUENA			La madre debe dar el pecho a su bebé y nada más. No funciona después de que le vuelva a bajar la regla.
Planificación familiar natural	★★ BUENA			Para usar este método correctamente, la mujer necesita entender cuándo es fecunda.
Esterilización	★★★★ MEJOR			Después de la operación, el hombre o la mujer nunca más podrá tener un bebé.
Retiro del pene (coito interrumpido)	★ REGULAR			Es más eficaz si se combina con otro método, como un espermicida o un diafragma.